Este pequeño municipio de sólo 8,3 Km2 nos espera en la Serranía de Ronda, con sus bellos parajes dibujados por el río Guadalcobacín, que bordea el término municipal por el norte y el oeste, donde encontraremos auténticos bosques en galería.

Este  río es un afluente del Guadiaro, y también riega las fértiles llanuras dedicadas al cultivo del olivos y cereales, en una región en la que también abundan las huertas y frutales.  La villa es custodiada por las sierras de Las Cumbres, de 911 metros de altura, y Salinas, de 954 metros, que aunque están fuera del término municipal son el telón de fondo de la depresión de Ronda.

Este lugar estuvo poblado desde la más remota antigüedad, como lo prueban algunos utensilios encontrados durante excavaciones arqueológicas como hachas de piedra; si bien las márgenes del río están bordeadas de cuevas, no se encontraron pinturas rupestres pero es seguro que la abundancia de agua, el suave relieve y las sierras y bosques cercanos representaban alimento y refugio para las tribus primitivas.

Arriate se encuentra muy cerca de ciudades importantes en la época romana como lo fueron Acinipo y Ronda; fue nombrada por primera vez en 1407, ya que aquí se produjo la Batalla de Arriate,en la que fueron vencidos los árabes que habitaban la ciudad a la que inclusive le dieron el nombre, pues deriva de la palabra árabe arriadh, que significa vergeles, en referencia a su abundante vegetación y fertilidad de sus tierras.

Dentro de sus monumentos más destacados encontramos la iglesia de San Juan de Letrán y su curiosa torre campanario, que conserva la carpintería mudéjar de su armadura realizada por Francisco Hernández y Andrés Valverde en el año 1629.  Sin embargo la torre es muy reciente; fue construida en 1960 y su estilo modernista da nueva identidad al pueblo. Otro lugar para ver es la Dehesa de Parchite, que junto con el Camino Cuevas del Becerro, la  Peña de la Mujer y el camino de Ronda a Serrato, forman el Sendero de Gran Recorrido GR7 de Málaga.

Arriate se encuentra en la depresión de Ronda; es muy fácil llegar a este entorno privilegiado, pues se encuentra a 6 Kilómetros de la ciudad de Ronda y 120 de la capital. Desde la Costa del Sol se debe tomar la carretera N-340 o la autovía AP-7 hasta San Pedro de Alcántara; allí buscaremos la A-376 que conduce a Ronda y llegando a la Ciudad del Tajo tomaremos la carretera MA-478, la que nos dejara directamente en nuestro destino, la villa de Arriate.

Foto: Vía Flickr

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